クナッパーツブッシュによるワーグナー楽劇『ワルキューレ』（1956年バイロイトでのライブ）

 

【演奏のプロフィール】

クナッパーツブッシュは1951年、1956年、1957年、1958年とバイロイト音楽祭で『ニーベルングの指環』を上演。

これは1956年の録音（バイエルン放送協会所有の音源）。

【感想】

1956年、1957年、1958年のリングの全曲録音が手元にあるけれど、その中では音質が最も良い。

それでも、DECCAのセッション録音で聞けるクナッパーツブッシュの精妙な芸を味わうのは難しい。まあ、楽曲を鑑賞できる水準にはあるけれど。

ときどきこの音源のクナッパーツブッシュの指揮ぶりを礼賛するレビューを目にするけれど、ちょっと怪しいかも。この指揮者の堂々たる芸風（の片鱗）は味わえるけれど、凄演のたぐいではないと思う。「昔クナッパーツブッシュという偉い指揮者がいて、こんな立派な演奏をやっていました」という事実を確認できる記録、みたいな位置づけになると思う。

クナッパーツブッシュは、歌唱陣と一体になって燃え上がるとかではなく、冷静着実に作品の世界観を構築している感じ。全編骨太な表現なので（ORFEOによる味付けかも？）、薄かったり弱く感じることはないけれど、鬼気迫るような感じはない。

放送局の録り方のせいもあるのだろうけど、クナッパーツブッシュは常に歌手たちを包み込むように管弦楽を鳴らしている。厚みを感じさせるサウンドだけど、歌手を押しつぶすことはない。フルトヴェングラーあたりだと、ときどきモリモリと高まる場面で歌唱を蹴散らしたりするのだけれど、クナッパーツブッシュにそれはない。たぶん、クナッパーツブッシュの方が（オペラの振り方としては）正統なんだと思う。

クナッパーツブッシュは決してやりすぎないというか、歌唱も含めた全体像を常にイメージできているのだと思う。管弦楽は、作品の世界観を構築する一方で、歌手たちを活かしながらそれぞれのキャラや心情をこってりと修飾していく。だからこそ、映像がなくても、聞いているうちに荒涼とした空間が広がっていくような感覚にとらわれる。

そんなクナッパーツブッシュの流儀に馴染んでくると、聞き手の方にも安心感が芽生えて、任せたい気分になってくる。

遅めのテンポは、声が弱い歌手たちや調子が悪い歌手たちには辛いかもしれない。しかし、この演奏では、当時トップクラスだったワーグナー歌いが揃っているし、実際のびのび歌っているように聞こえる。テンポは終始安定しているし、オーケストラに対抗して無理に声を張り上げなくてもいいので、案外歌いやすいのかもしれない。

いずれにしても、この音源の最大の聴きモノは歌手たちだと思う。