ブラームスの弦楽四重奏曲第１番、アルバン・ベルク四重奏団

全集（と言っても３曲しかないけれど）から。1991年のセッション録音。

そもそも、室内楽を聴くようになったのは、ここ２年くらいなので、語れるほどの経験値がない。

ブラームスの室内楽作品の中では、弦楽五重奏曲とか弦楽六重奏曲の方が聴きやすい。
特に気に入っているのは、弦楽五重奏曲第２番の第１楽章。良いのは第１楽章だけだけど。

弦楽四重奏曲は、渋いブラームスの室内楽作品の中でも、特に渋いジャンルの一つと思う。

もともと、魅力的なフレーズを作るのが不得手な作曲家と思うけれど、曲によっては、彼なりの親しみやすさとかサービス精神を発揮している。

でも、弦楽四重奏曲からは、そういう印象を受けない。彼なりの充実した音楽を作り上げることに、邁進している。人懐っこさではなく、手ごたえで押し切ろうとしているような。

ブラームスにとって、弦楽四重奏曲というのは、そういうジャンルなのだろう、と勝手に考えたり。

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３曲の弦楽四重奏曲の中で、第１番は初めて聴いたときから好印象だった。
緊密な書法と全曲を貫く暗くシリアスなトーン。
特に第一楽章での、張り詰めた中での畳み掛ける展開はしびれる。

交響曲第１番なんかにも感じられる、傑作を作り上げようとする、過剰な気迫がこもっている。
この過剰さ、息苦しさは、音楽としては欠点にもなりうるだろう。

私見では、ブラームスは、大作曲家としては、楽想の豊かさとか、展開の大胆な面白さみたいところが弱い。
そんな中で、この曲のような、シリアスで激情的な表現は、比較的様になりやすいと思うのだ。

もっとも、べートーヴェンのように、暗い激情を解放のカタルシスに展開させるような芸当はできないから、終始閉塞していて、心地よい音楽ではないけれど。

まぁ、ブラームスはそれでいいと思う。それがいいと思う。らしいと思う。

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 ブラームスの音楽では、機能美みたいものは前に出てこない。でも、緊密で練れた書法は彼の特長。
優れて技巧的だけど、技巧のための技巧みたいになるのは嫌なのだろう。

演奏者には、作曲家が目指したであろう気分とかニュアンスとかを表出しながらも、その技巧の冴えを楽しませてくれる演奏を期待したい。

アルバン・ベルク四重奏団による演奏は、楽曲の機能美を、明晰かつシャープに描き出している。
ただ、乾いたような無機質な感触ではない。艶を帯びた響きとか、スムーズなつながりとかがある。
全曲を貫く緊張感の高さも、並々ならぬ演奏であることを感じさせる。

こういう感情表現控えめのブラームス演奏に、根っこからの共感は覚えにくい。
でも、精緻な書法はブラームスの本質的な特長だと思うし、そういうことを鮮やかに聴かせてくれる演奏だと思う。